Kowno, drugie co do wielkości miasto Litwy, jest równie piękne, co stołeczne Wilno. Położone u zbiegu Niemna i Wilii, zachwyca gotycką architekturą, międzywojenną elegancją i artystyczną duszą. Przez wieki pełniło rolę kulturalnego serca kraju, a w latach 1919–1940 nawet stolicy. Dziś Kowno jest idealnym kierunkiem na weekendowy wypad – pełnym muzeów, zieleni, zabytków i modnych kawiarni.

1. Stare Miasto w Kownie

Stare Miasto to najstarsza część Kowna, położona między ujściem Niemna i Wilii. Spacerując brukowanymi uliczkami, przeniesiesz się w czasy średniowiecza. Największe wrażenie robi Rynek z ratuszem zwanym „Białym Łabędziem” – barokowym budynkiem z XVIII wieku, w którym mieści się dziś muzeum ślubów i historii miasta.

Warto zajrzeć do jednej z przytulnych kawiarni na ulicy Vilniaus gatvė – głównego deptaka starego miasta – oraz zobaczyć gotycki Dom Perkuna, jedno z najstarszych świeckich budynków w kraju. Spacer po tej dzielnicy to podróż w czasie, w której historia splata się z tętniącym życiem współczesnego Kowna.

2. Zamek w Kownie

Zamek w Kownie, zbudowany w XIV wieku u ujścia Wilii do Niemna, był jednym z pierwszych murowanych zamków na Litwie. Pełnił funkcję obronną przed najazdami krzyżackimi i do dziś zachowały się jego fragmenty – w tym potężna wieża, w której mieści się małe muzeum historyczne.

Na zamkowym dziedzińcu często odbywają się koncerty, jarmarki i wydarzenia historyczne, a z wieży rozciąga się widok na rzekę i zielone okolice. Wieczorem zamek jest pięknie oświetlony, co nadaje mu romantycznego charakteru. To doskonałe miejsce na spacer o zachodzie słońca.

3. Aleja Wolności (Laisvės alėja)

Aleja Wolności to najdłuższy pieszy deptak w Europie Wschodniej – ma aż 1,6 km długości. Łączy Stare Miasto z nowoczesnym centrum i jest główną osią życia miejskiego. Znajdziesz tu liczne restauracje, sklepy, galerie oraz budynki w stylu modernizmu, z którego Kowno słynie.

Latem aleja zamienia się w ogromny ogródek kawiarniany, pełen muzyki i zapachu kawy. Warto też zwrócić uwagę na rzeźby i pomniki rozsiane po drodze, w tym na figurę litewskiego poety Maironisa. Spacer tą aleją to najlepszy sposób, by poczuć rytm miasta.

4. Kościół św. Michała Archanioła

Na końcu Alei Wolności stoi monumentalny kościół św. Michała Archanioła, znany również jako Sobór Garnizonowy. Zbudowany w stylu neobizantyjskim pod koniec XIX wieku, był świątynią rosyjskich żołnierzy, a dziś jest katolickim kościołem.

Jego pięć kopuł góruje nad okolicą i tworzy wyjątkowy punkt orientacyjny. Wnętrze jest surowe, ale niezwykle nastrojowe – szczególnie przy świetle wpadającym przez wysokie okna. To miejsce, w którym historia miasta – rosyjska, litewska i religijna – spotykają się w jednym kadrze.

5. Dom Perkuna

Dom Perkuna to jedno z najpiękniejszych dzieł gotyku świeckiego w krajach bałtyckich. Wzniesiony w końcu XV wieku przez kupców hanseatyckich, służył jako magazyn towarów, a później jako szkoła jezuitów. Nazwę zawdzięcza legendzie o posągu boga Perkuna, rzekomo znalezionym w jego murach.

Fasada budynku zachwyca dekoracją z czerwonej cegły i smukłymi łukami. Dziś mieści się tu muzeum poświęcone Adamowi Mickiewiczowi, który mieszkał w Kownie w latach 1819–1823. To obowiązkowy punkt dla każdego miłośnika historii i literatury.

6. Muzeum Diabłów

To jedno z najbardziej oryginalnych muzeów w Europie. Muzeum Diabłów powstało w 1966 roku z inicjatywy artysty Antanasa Žmuidzinavičiusa, który zgromadził kolekcję figurek i masek diabłów z całego świata. Dziś ekspozycja liczy ponad 3000 eksponatów.

Znajdziesz tu diabełki z drewna, ceramiki i metalu, zarówno litewskie, jak i egzotyczne. Wiele z nich ma zabawny, satyryczny charakter – odwołują się do ludowych wierzeń i politycznych wydarzeń. Wizyta w tym miejscu to świetna zabawa i jednocześnie wgląd w litewską kulturę ludową.

7. Zamek IX Fortu

IX Fort to część dawnej twierdzy kowieńskiej zbudowanej przez Rosjan na początku XX wieku. W czasie II wojny światowej Niemcy urządzili tu obóz zagłady, w którym zginęło około 50 tysięcy ludzi, głównie Żydów i Polaków.

Dziś w forcie działa muzeum poświęcone historii tego miejsca i pamięci ofiar. W centrum kompleksu stoi monumentalny pomnik autorstwa Alfonsa Vincentasa Ambraziūnasa – symbol siły i tragedii. To jedno z najbardziej poruszających miejsc w Kownie, które warto odwiedzić, by zrozumieć jego przeszłość.

8. Zamek i park w Raudondvaris

Zaledwie 10 km od Kowna znajduje się Raudondvaris – piękny ceglany zamek w stylu renesansowym otoczony parkiem. Dawniej należał do rodu Radziwiłłów, a dziś mieści muzeum i galerię sztuki.

Zamek zachwyca swoją symetrią i detalami architektonicznymi, a jego czerwone mury kontrastują z zielenią drzew. To idealne miejsce na jednodniowy wypad poza miasto – z możliwością spaceru nad Niemnem i odwiedzenia pobliskiej kawiarni w dawnych stajniach.

9. Kowieńska Galeria Sztuki (M. K. Čiurlionis Museum)

Muzeum imienia Mikalojusa Konstantinasa Čiurlionisa, litewskiego malarza i kompozytora, to jedno z najważniejszych muzeów w kraju. Znajduje się tu ponad 300 obrazów i szkiców artysty, którego styl łączy symbolizm z secesją i muzyczną harmonią.

Oprócz dzieł Čiurlionisa zobaczysz tu także bogatą kolekcję sztuki litewskiej od średniowiecza po współczesność. To miejsce, które inspiruje i pozwala zrozumieć duchową stronę litewskiej kultury.

10. Punkt widokowy Aleksotas

Punkt widokowy na wzgórzu Aleksotas to jedno z najlepszych miejsc, by podziwiać panoramę Kowna. Można tu wjechać starym funikularem z 1935 roku, który do dziś działa w oryginalnej formie.

Z góry widać rzekę Niemen, starówkę i mosty, które łączą oba brzegi miasta. Wieczorem, gdy słońce zachodzi za horyzont, Kowno mieni się złotymi refleksami – to idealne zakończenie dnia pełnego zwiedzania.