Hartford, stolica stanu Connecticut, to jedno z najstarszych miast w USA i prawdziwy klejnot Nowej Anglii. Nazywane „Miastem ubezpieczeń” (Insurance Capital of the World) ze względu na swoją bogatą historię finansową, kryje w sobie również fascynujące zabytki, parki i muzea. To miejsce, które łączy literacką tradycję, amerykańską historię i nowoczesny rytm życia.

1. Mark Twain House & Museum

Dom Marka Twaina to jedna z najważniejszych atrakcji Hartford i obowiązkowy punkt wizyty w mieście. To tutaj autor „Przygód Tomka Sawyera” i „Przygód Hucka Finna” mieszkał w latach 1874–1891 i stworzył swoje najsłynniejsze dzieła.

Budynek zachwyca neogotycką architekturą i bogato zdobionymi wnętrzami. Podczas zwiedzania zobaczysz oryginalne meble, bibliotekę, a nawet gabinet, w którym Twain pisał swoje powieści. Muzeum oferuje ciekawe wystawy tematyczne oraz oprowadzania z przewodnikiem, które przybliżają życie i twórczość pisarza.

2. Wadsworth Atheneum Museum of Art

To najstarsze publiczne muzeum sztuki w Stanach Zjednoczonych, założone w 1842 roku. Wadsworth Atheneum posiada kolekcję liczącą ponad 50 tysięcy dzieł – od sztuki średniowiecznej po współczesną.

Możesz tu zobaczyć prace takich artystów jak Salvador Dalí, Caravaggio, Claude Monet czy Jackson Pollock. Szczególnie imponująca jest kolekcja sztuki amerykańskiej z XVIII i XIX wieku. Sam gmach muzeum, łączący neogotycką architekturę z nowoczesnymi skrzydłami, jest dziełem sztuki samym w sobie.

3. Connecticut State Capitol

Kapitol stanu Connecticut to majestatyczny budynek w stylu neogotyckim, ukończony w 1878 roku. Zbudowany z marmuru i granitu, góruje nad Bushnell Parkiem i jest jednym z najbardziej charakterystycznych punktów miasta.

Wewnątrz znajduje się siedziba legislatury stanowej oraz biuro gubernatora. Możesz zwiedzać budynek z przewodnikiem i zobaczyć salę obrad, witraże, pomniki oraz bogato zdobione wnętrza. Z kopuły rozciąga się wspaniały widok na centrum Hartford.

4. Bushnell Park

Bushnell Park to najstarszy publiczny park w Stanach Zjednoczonych, założony w 1854 roku. Zajmuje 50 hektarów zieleni i stanowi oazę spokoju w sercu miasta.

Spacerując alejkami, możesz podziwiać piękne pomniki i fontanny, a także słynny Bushnell Park Carousel – odrestaurowaną karuzelę z 1914 roku, która wciąż działa. Latem odbywają się tu koncerty i wydarzenia plenerowe, zimą zaś działa lodowisko.

5. Harriet Beecher Stowe Center

Tuż obok domu Marka Twaina znajduje się rezydencja Harriet Beecher Stowe, autorki „Chaty wuja Toma”. To miejsce ma ogromne znaczenie historyczne, bo właśnie stąd pisarka inspirowała ruch abolicjonistyczny w XIX wieku.

Zwiedzając dom, możesz zobaczyć oryginalne pamiątki rodzinne, manuskrypty i pierwsze wydania jej książek. Centrum organizuje także wykłady i warsztaty dotyczące równości społecznej oraz historii walki o prawa obywatelskie.

6. Old State House

Old State House to jeden z najstarszych budynków rządowych w USA, ukończony w 1796 roku. Został zaprojektowany przez Charlesa Bullfincha – tego samego architekta, który współtworzył Kapitol w Waszyngtonie.

Wnętrze odrestaurowano tak, by oddawało klimat końca XVIII wieku. Wystawy opowiadają o początkach amerykańskiej demokracji oraz historii Connecticut. Na uwagę zasługuje również otaczający budynek plac, który często gości lokalne targi i festyny.

7. Elizabeth Park Rose Garden

Elizabeth Park to największy ogród różany w Nowej Anglii, zajmujący powierzchnię ponad 40 akrów. Znajdziesz tu ponad 15 tysięcy krzewów różanych w ponad 800 odmianach.

Ogród jest szczególnie piękny od czerwca do sierpnia, gdy wszystko kwitnie i wypełnia się zapachem kwiatów. W parku znajdują się też alejki spacerowe, stawy i miejsca piknikowe – idealne na spokojne popołudnie.

8. The Bushnell Center for the Performing Arts

To kulturalne serce Hartford, w którym odbywają się koncerty, przedstawienia teatralne i występy broadwayowskie. Budynek powstał w 1930 roku i zachwyca wnętrzem w stylu art déco.

W The Bushnell występowały największe gwiazdy sceny i muzyki – od orkiestr symfonicznych po współczesnych artystów. Jeśli planujesz wieczór w Hartford, sprawdź repertuar – to jedno z najlepszych miejsc na żywe występy w całym stanie.

9. Riverside Park i trasa rekreacyjna Riverfront Recapture

Riverside Park to idealne miejsce dla miłośników aktywnego wypoczynku. Znajdują się tu ścieżki spacerowe i rowerowe wzdłuż rzeki Connecticut, miejsca do grillowania oraz przystań dla kajaków.

Latem możesz wziąć udział w spływach kajakowych lub koncertach plenerowych organizowanych przez fundację Riverfront Recapture. To też świetne miejsce na obserwację zachodu słońca z widokiem na panoramę Hartford.

10. Colt Armory Historic District

Colt Armory to dawny kompleks przemysłowy, w którym Samuel Colt – słynny wynalazca rewolweru – prowadził swoją fabrykę w XIX wieku. Charakterystyczna niebieska kopuła z pozłacaną kulą stała się jednym z symboli Hartford.

Dziś teren ten został zrewitalizowany i mieści galerie sztuki, przestrzenie coworkingowe i muzea techniki. Spacerując po okolicy, można poczuć industrialny klimat dawnego miasta robotniczego i zobaczyć, jak historia łączy się tu z nowoczesnością.